Gracias a los grandes telescopios funcionando desde lugares estratégicos de la Tierra, podemos apreciar hermosas vistas del espacio. Si no fuera por ellos difícilmente se podría conocer incesantes datos y cuerpos celestes. Pero ¿alguna vez te has preguntado cómo se limpia el espejo o lente de un telescopio gigante?
La respuesta nos da la E.S.O. Very Large Telescope, en el Observatorio de Paranal, vale la pena echar un vistazo y quitarnos esa duda.
Como todo instrumento al que se le da mantenimiento, sigue un procedimiento. En este caso, el primer paso consiste en sacar el enorme espejo sin dañarlo ni rayarlo, un trabajo enorme, pues dicho espejo no es nada pequeño: Pesa 22 toneladas, mide 8, 2 metros de diámetro y tiene apenas 17 cm de grosor.
Después de eso, se coloca en un camión especial y se traslada desde los de 2.635 metros de altitud de este desierto hasta un laboratorio. Allí, comienza un delicado proceso de limpieza quitando minuciosamente milímetro a milímetro las impurezas que la lente tenga, introduciéndolo en una cámara de vacio y dejándolo totalmente limpio de partículas de polvo. Por último, los técnicos deben cubrir el espejo con una microscópica capa de aluminio que mejora la reflectividad del espejo.
Durante todo el proceso, el espejo se cubre con una lona que no sólo lo protege, sino que también previene que concentre los rayos solares y queme todo aquello que se cruce en su camino.
Una vez terminado el proceso de limpieza y pulida se devuelve al telescopio, listo para funcionar. ¡Y pensar que cada cierto tiempo hacen eso! Dejo un vídeo para que os hagáis una idea del tedioso proceso:
Visto en: Fogonazos.com
